Economia e Estado

1.E - Fins e Valores alternativos

Todas as ações implicam o emprego de meios escassos para atingir os fins mais valorizados. O homem tem a escolha de usar os meios escassos para vários fins alternativos, e os fins que ele escolhe são os que ele mais valoriza. Os desejos menos urgentes são aqueles que permanecem insatisfeitos. Os atores podem ser interpretados como classificando as suas extremidades ao longo de uma escala de valores, ou escala de preferências. Estas escalas diferem para cada pessoa, tanto no seu conteúdo como nas suas ordens de preferência. Além disso, diferem para o mesmo indivíduo em momentos diferentes. Assim, em algum outro momento, o ator mencionado na secção 2 acima pode optar por ir dar uma volta, ou ir dar uma volta e depois jogar bridge, em vez de continuar a assistir ao jogo. Nesse caso, o ranking na sua escala de preferências muda para esta ordem:

(Primeiro) 1. Indo
para uma unidade (Segundo) 2. Ponte
de jogo (Terceiro) 3. Continuar a assistir ao jogo de basebol

Além disso, um novo fim poderia ter sido introduzido entretanto, para que o ator pudesse gostar de ir a um concerto, e isso pode mudar a sua escala de valor para o seguinte:

(Primeiro) 1. Indo
para uma unidade (Segundo) 2. Ir a
um concerto (Terceiro) 3. Ponte
de jogo (Quarto) 4. Continuar a assistir ao jogo de basebol

A escolha que termina por incluir na escala de valor do ator e a atribuição de classificação aos vários fins constituem o processo de julgamento de valor. Cada vez que o ator classifica e escolhe entre vários fins, ele está a fazer-lhe um juízo de valor.

É altamente útil atribuir um nome a esta escala de valor detida por todos os atores humanos. Não estamos de todo preocupados com o conteúdo específico dos fins dos homens, mas apenas com o facto de vários fins estarem classificados na ordem da sua importância. Estas escalas de preferência podem ser chamadas de felicidade ou bem-estar ou utilidade ou satisfação ou contentamento. Qual o nome que escolhemos para escalas de valor não é importante. De qualquer forma, permite-nos dizer, sempre que um ator atingiu um determinado fim, que ele aumentou o seu estado de satisfação, ou o seu contentamento, felicidade, etc. Inversamente, quando alguém se considera pior, e menos dos seus fins estão a ser atingidos, a sua satisfação, felicidade, bem-estar, etc., diminuíram.

É importante perceber que nunca existe qualquer possibilidade de medir aumentos ou diminuiçãos de felicidade ou satisfação. Não só é impossível medir ou comparar mudanças na satisfação de diferentes pessoas; não é possível medir mudanças na felicidade de qualquer pessoa. Para que qualquer medição seja possível, deve existir uma unidade eternamente fixa e objectivamente dada com a qual outras unidades possam ser comparadas. Não existe uma unidade tão objetiva no domínio da valorização humana. O indivíduo deve determinar subjetivamente para si mesmo se está melhor ou pior como resultado de qualquer mudança. A sua preferência só pode ser expressa em termos de escolha simples, ou classificação. Assim, pode dizer: "Estou melhor" ou "estou mais feliz" porque foi a um concerto em vez de tocar bridge (ou "estarei melhor" por ir ao concerto), mas seria completamente insignificante para ele tentar atribuir unidades à sua preferência e dizer: "Estou duas vezes e meia mais feliz por causa desta escolha do que teria estado a jogar bridge". Duas vezes e meia o que? Não há nenhuma unidade de felicidade possível que possa ser usada para fins de comparação e, portanto, de adição ou multiplicação. Assim, os valores não podem ser medidos; valores ou utilidades não podem ser adicionados, subtraídos ou multiplicados. Só podem ser classificados como melhores ou piores. Um homem pode saber que é ou será mais feliz ou menos feliz, mas não por "quanto", não por uma quantidade mensurável.17

Todas as ações são uma tentativa de trocar uma situação menos satisfatória por uma situação mais satisfatória. O ator encontra-se (ou espera encontrar-se) num estado não perfeito, e, ao tentar atingir os seus fins mais urgentemente desejados, espera estar em melhor estado. Não pode medir o ganho de satisfação, mas sabe qual dos seus desejos é mais urgente do que os outros, e sabe quando a sua condição melhorou. Portanto, toda a ação envolve intercâmbio— uma troca de um estado de coisas, X, para Y", que o ator antecipa que será mais satisfatória (e, portanto, mais elevada na sua escala de valor). Se a sua expectativa se revelar correta, o valor de Y na sua escala de preferências será superior ao valor de X, e ele fez um ganho líquido no seu estado de satisfação ou utilidade. Se ele esteve errado, e o valor do estado que desistiu,X,é superior ao valor de Y, sofreu uma perda líquida. Este ganho psíquico (ou lucro)e perda não podem ser medidos em termos de unidades, mas o ator sabe sempre se experimentou lucros psíquicos ou perdas psíquicas como resultado de uma troca de ação.18

O valor dos atores humanos significa estritamente de acordo com a sua avaliação dos fins que acreditam que os meios podem servir. Obviamente, os bens dos consumidores são classificados em valor de acordo com os fins que os homens esperam que satisfaçam. Assim, o valor colocado no gozo contribuído por uma sandes de presunto ou por uma casa determinará o valor que um homem colocará na sandes de presunto ou na própria casa. Do mesmo modo, os bens dos produtores são valorizados de acordo com a sua contribuição esperada para a produção de bens dos consumidores. As mercadorias dos produtores de encomenda superior são valorizadas de acordo com o seu serviço previsto na formação de bens de produtores de baixa ordem. Por conseguinte, os bens desses consumidores que servem para atingir fins mais valorizados serão mais valorizados do que aqueles que servem fins menos valorizados, e os bens desses produtores que servem para produzir bens de consumidores mais valorizados serão, por si só, mais valorizados do que os bens de outros produtores. Assim, o processo de impução dos valores aos bens ocorre no sentido oposto ao do processo de produção. O valor dos produtos dos fins para o bem dos consumidores para os bens dos diferentes produtores de primeira ordem, para os bens dos produtores de segunda ordem, etc.19 A fonte original de valor é a classificação dos fins por parte dos atores humanos, que depois imputam valor aos bens dos consumidores, e assim por diante às encomendas de bens dos produtores, de acordo com a sua capacidade esperada de contribuir para servir os diferentes fins.2017.

• Assim, os números pelos quais as extremidades são classificados em escalas de valor são números ordinais- não cardeais. Os números ordinais são apenas classificados; não podem ser sujeitos aos processos de medição. Assim, no exemplo acima, tudo o que podemos dizer é que ir a um concerto é mais valorizado do que jogar bridge, e qualquer um deles é mais valorizado do que assistir ao jogo. Não podemos dizer que ir a um concerto é valorizado "o dobro" do que assistir ao jogo; os números dois e quatro não podem ser sujeitos a processos de adição, multiplicação, etc.
• 18.Um exemplo de sofrer uma perda como resultado de uma ação errónea seria ir ao concerto e descobrir que não era nada agradável. O ator percebe então que teria sido muito mais feliz continuar a ver o jogo ou a jogar bridge.
• 19.Grande parte deste livro é ocupado com o problema de como este processo de imputação de valor pode ser realizado numa economia moderna e complexa.
• 20.Esta é a solução de um problema que atormenta os escritores na área económica durante muitos anos: a fonte do valor dos bens.

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