Economia e Estado

2.J - Especialização e Produção de Stock

Analisámos as trocas que ocorrem sobre stocks existentes e o efeito das alterações no stock de um bem. A questão continua a ser a seguinte: o que é que determina o tamanho dos stocks em si? Para além dos bens de consumo ou de  produção, dados diretamente pela natureza, todos os bens devem ser produzidos pelo homem. (E mesmo os produtos aparentemente naturais devem ser procurados e depois utilizados pelo homem e, consequentemente, são, em última análise, produtos de esforço humano.) 

A dimensão do stock de qualquer bem depende do ritmo a que o bem foi e está a ser produzido. E como os desejos humanos para a maioria dos bens são contínuos, os bens que são usados devem ser constantemente substituídos por uma nova produção. Uma análise da taxa de produção e dos seus determinantes é, portanto, de importância central numa análise da ação humana.

Não é possível dar uma resposta completa a este problema neste momento, mas podem ser feitas algumas observações gerais sobre a produção. Em primeiro lugar, enquanto qualquer indivíduo pode, em momentos diferentes, ser comprador e vendedor de existências, na produção desse stock deve haver especialização. Esta omnipresença de especialização foi tratada acima, e quanto mais uma economia de trocas se desenvolver, mais avançado será o processo de especialização. 

A base para a especialização tem sido justificada como as capacidades variadas dos homens e a localização variada dos recursos naturais. O resultado é que um bem surge primeiro pela produção, e depois é vendido pelo seu produtor em troca de algum outro bem, que foi produzido da mesma forma. As vendas iniciais de quaisquer novas existências serão todas efetuadas pelos produtores originais do bem. As compras serão efectuadas por compradores que utilizarão o bem quer para o seu uso direto, quer para manter o bem em antecipação especulativa de posterior revenda a um preço mais elevado. 

A qualquer momento, por conseguinte, as novas existências serão vendidas pelos seus produtores originais. As existências antigas serão vendidas por:

• (a) produtores originais que, através da procura de reservas anteriores, acumularam existências antigas; 
• (b) compradores anteriores que tinham comprado em antecipação especulativa a revenda a um preço mais elevado; e
• (c) compradores anteriores cuja escala de valor/utilidade relativa do bem para a sua utilização direta diminuiu.

Em qualquer momento, o calendário de fornecimento do mercado é constituído pela adição dos tabelas de fornecimento dos seguintes grupos de vendedores:30

(a) A oferta  pelos produtores do bem.

1. O fornecimento inicial de novas produções.
2. Fornecimento de existências antigas previamente reservadas pelos produtores.

(b) A oferta de existencias antigas oferecidas por compradores anteriores.

1. Vendas de compradores especulativos que tinham antecipado a revenda a um preço mais elevado.
2. Vendas de compradores que tinham comprado para uso direto, mas em cuja escala a utilidade relativa do bem diminuiu.

O calendário de procura do mercado, em qualquer momento, consiste na soma dos calendários de procura:

(c) Compradores para uso direto.

(d) Compradores especulativos para revenda a um preço mais elevado.

Uma vez que o bem consiste em unidades igualmente preparados, os compradores são  indiferentes sobre se são bens antigos ou novas que estão a comprar. Caso contrário, então o "stock" refere-se a dois bens diferentes, e não ao mesmo bem.

A curva de fornecimento do tipo de vendedores classe (b) já foi totalmente analisada acima, por exemplo, a relação entre a procura de ações e de reservas para revendedores especulativos e para aqueles cuja posição de utilidade mudou. O que mais se pode dizer, no entanto, do calendário de fornecimento da classe (a) vendedores - os produtores originais do bem?

Em primeiro lugar, o stock de bens recém-produzidos nas mãos dos produtores é igualmente fixado para qualquer ponto do tempo Diga que, para o mês de dezembro, os produtores de cobre decidem produzir 5.000 toneladas de cobre. No final desse mês, o seu stock de cobre recém-produzido é de 5.000 toneladas. Podem arrepender-se da sua decisão e acreditar que se pudessem tê-la feito de novo, teriam produzido, digamos, 1.000 toneladas. Mas eles têm as suas capacidades, e devem usá-las o melhor que puderem. A característica distintiva dos produtores originais é que, em resultado da especialização, o valor de utilização direta do seu produto para eles é suscetível de ser quase inexistente. Quanto mais se procede a especialização, menos valor de utilização possível o produto pode ter para o seu produtor. Imaginem, por exemplo, quanto cobre um fabricante de cobre poderia consumir no seu uso pessoal, ou o valor de utilização direta do enorme número de automóveis produzidos para a família Ford. Por conseguinte, no programa de abastecimento dos produtores, desaparece o elemento de utilização direta na sua procura de reservas. A única razão para um produtor reservar, para se agarrar, qualquer uma das suas ações é especulativa , antecipando um preço mais elevado para o bem no futuro. (Em troca direta, existe também a possibilidade de troca por um terceiro bem - digamos vacas em vez de peixe, no nosso exemplo.)

Se, para já, fizermos os pressupostos restritivos de que não existem vendedores de classe (b) no mercado e que os produtores não têm presente ou acumulado procura de reservas anteriores, então os gráficos da procura de oferta no mercado podem ser representados como SS, DD na Figura 29. Assim, sem procura de reserva, a curva da oferta será uma linha reta vertical (SS) ao nível do novo stock.

No entanto, parece mais provável que um preço abaixo do equilíbrio tende a exigir uma exigência de reserva por parte dos produtores em antecipação de um preço mais elevado (denominado "acumular inventário"), e que um preço acima do equilíbrio resulte no descarregamento de stock antigo que tinha sido acumulado em resultado da procura de reservas passadas (denominado "inventário de saque"). Nesse caso, a curva de alimentação assume uma forma mais familiar (a linha partida acima,S'S').

A supressão do valor de utilização direta do cálculo dos vendedores significa que todas as existências devem eventualmente ser vendidas, de modo a que, em última análise, nenhuma das produções seja reservada à venda pelos produtores. Os produtores farão as suas vendas na altura em que esperam que o preço de mercado seja o maior que conseguirem.31 O período de tempo que os produtores podem reservar depende, naturalmente, da durabilidade do bem; um bem altamente perecível, como os morangos, por exemplo, não poderia ser reservado por muito tempo, e a sua curva de abastecimento de mercado é suscetível de ser uma linha vertical.

Suponha que um preço de equilíbrio para um bem foi alcançado no mercado. Neste caso, o elemento especulativo da procura de reservas deixa de existir. No entanto, ao contrário do mercado de troca das existências, o mercado de novas produções não termina. Uma vez que os desejos são sempre renovados em cada período de tempo sucessivo, novos bens também serão produzidos em cada período, e se o stock for o mesmo e o programa de procura conhecido, as mesmas quantidades continuarão a ser vendidas ao mesmo preço de equilíbrio. Assim, suponha que os produtores de cobre produzam 5.000 toneladas num mês; estes são vendidos (sem procura de reserva) ao preço de equilíbrio de 0X no diagrama anterior. A quantidade de equilíbrio é 0S. No mês seguinte, se forem produzidas 5.000 toneladas, o preço do equilíbrio será o mesmo. Se for produzido mais, então, como vimos acima, o preço do equilíbrio é mais baixo; se menos, o preço do equilíbrio será maior.

Se os elementos especulativos forem igualmente do cenário de procura, é evidente que este programa será determinado unicamente pela utilidade do bem em uso direto (em comparação com a utilidade do bem de venda). Os únicos dois elementos no valor de um bem são o seu valor de utilização direta e o seu valor de troca, e a estimativa de procura consiste na procura de utilização direta mais a procura especulativa, antecipando a revenda a um preço mais elevado. Se excluirmos este último elemento (por exemplo, ao preço de equilíbrio), a única fonte final de procura é o valor de utilização direta do bem para o comprador. Se nos resumirmos aos elementos especulativos de um mercado, portanto, o único determinante do preço de mercado do stock de um bem é o seu valor de utilização direto relativo para os seus compradores.

É evidente, como foi demonstrado nas secções anteriores, que a produção deve ter lugar durante um período de tempo. Para obter uma certa quantidade de novos stocks numa data futura, o produtor deve primeiro pôr em prática uma série de atos, utilizando mão de obra, natureza e bens de capital, devendo o processo demorar algum tempo a partir dos atos iniciais e intermédios até à produção do stock final. 

Por conseguinte, a essência da produção especializada é a antecipação do futuro estado do mercado por parte dos produtores. Ao decidir se deve ou não produzir uma determinada quantidade de stocks até uma data futura, o produtor deve recorrer ao seu conhecimento e experiência para estimar o preço de mercado a que poderá vender as suas existências. É provável que este preço de mercado se situe nalgum equilíbrio, mas não é provável que o equilíbrio dure mais do que um curto espaço de tempo. Isto é especialmente verdade quando (como resultado de escalas de valor em constante mudança), a curva da procura se ajuste a essas  mudanças continuamente. 

Cada produtor tenta utilizar os seus recursos - o seu trabalho e bens úteis - de modo a obter, na produção de stock, o máximo de receitas psíquicas e, consequentemente, um lucro psíquico. Ele é sempre suscetível de se enganar, e os erros em antecipar o mercado vão trazer-lhe uma perda psíquica. A essência da produção para o mercado é, portanto, o empreendedorismo. A principal consideração é que os programas da procura e, consequentemente, os preços futuros, não são nem nunca podem ser definitivamente e automaticamente conhecidos dos produtores. Devem estimar o futuro estado da procura o melhor que puderem.

O empreendedorismo é também a característica dominante dos compradores e vendedores que actuam especulativamente, que se especializam em antecipar preços mais altos ou mais baixos no futuro. Toda a sua acção consiste em tentativas de antecipar futuros preços de mercado, e o seu sucesso depende da precisão ou erro das suas previsões. Uma vez que, como foi visto acima, a especulação correcta acelera o movimento em direcção ao equilíbrio, e a especulação errónea tende a corrigir-se a si própria, a actividade destes especuladores tende a acelerar a chegada a uma posição de equilíbrio.

Os utilizadores directos de um bem devem também antecipar os seus desejos de um bem quando o compram. No momento da compra, o seu uso efectivo de um bem estará numa data futura, mesmo que num futuro muito próximo. A posição do bem na sua escala de valores é uma estimativa do seu valor futuro esperado nestes períodos, descontado pelas preferências de tempo. É muito possível para o comprador fazer uma previsão errada do valor do bem no futuro, e quanto mais durável for o bem, maior a probabilidade de erro. Assim, é mais provável que o comprador de uma casa esteja enganado na previsão da sua própria avaliação futura do que o comprador de morangos. Assim, o empreendedorismo é também uma característica da actividade do comprador - mesmo para utilização directa. No entanto, no caso de produtores especializados, o empreendedorismo assume a forma de estimar os desejos futuros de outras pessoas, e esta é obviamente uma tarefa muito mais difícil e desafiante do que prever as suas próprias avaliações.

A acção humana ocorre por fases, e em cada fase um actor deve fazer o melhor uso possível dos seus recursos à luz dos desenvolvimentos futuros esperados. O passado está para sempre passado. O papel dos erros em diferentes fases da acção humana pode ser considerado no caso relativamente simples do homem que compra um bem para uso directo. Digamos que a sua estimativa dos seus usos futuros é tal que ele compra um bem - por exemplo, 10 litros de leite em troca de 5 barris de peixe, que por acaso é também o seu preço máximo de compra por 10 litros de leite. Suponha que, após a compra estar concluída, ele descobre, por alguma razão, que as suas avaliações mudaram e que o leite está agora muito mais baixo na sua escala de valores. Ele é agora confrontado com a questão da melhor utilização a dar oos 10 litros de leite. O facto de ter cometido um erro na utilização dos seus recursos de 5 barris de peixe não elimina o problema de fazer o melhor uso dos 10 litros de leite. Se o preço ainda é de 5 barris de peixe, o seu melhor curso actualmente seria revender o leite e reobter os 5 barris de peixe. Se o preço estiver agora acima dos 5, ele acaba por ter um ganho especulativo, e pode revender o leite para mais peixe. E se o preço do leite caiu, mas o peixe ainda é mais alto na sua escala de valor do que os 10 litros de leite, maximizaria o seu rendimento psíquico para vender o leite por menos de 5 barris de peixe.

É importante reconhecer que é absurdo criticar tal acção dizendo que sofreu uma clara perda de X barris de peixe das duas trocas. Com certeza, se ele tivesse previsto correctamente os desenvolvimentos posteriores, o homem não teria feito a troca original. A sua troca original pode, por conseguinte, ser considerada errada em retrospectiva. Mas uma vez efectuada a primeira troca, ele deve fazer a melhor utilização possível, presente e futura, do leite, independentemente de erros passados, pelo que a sua segunda troca foi a sua melhor escolha possível, dadas as circunstâncias.

Se, por outro lado, o preço do leite caiu abaixo do seu novo preço mínimo de compra, então a sua melhor alternativa é utilizar o leite na sua utilização directa mais valiosa.

Da mesma forma, um produtor pode decidir produzir uma certa quantidade de stock, e, após o stock ter sido feito, as condições do mercado estão de tal forma alteradas que o faz lamentar a sua decisão. Contudo, ele deve fazer o melhor que puder com o stock, uma vez produzido, e obter o máximo rendimento psíquico a partir dele. Por outras palavras, se considerarmos a sua acção desde o início - quando investiu os seus recursos na produção - o seu acto em retrospectiva foi uma perda psíquica porque não produziu a melhor alternativa disponível a partir destes recursos. Mas uma vez produzido o seu stock, este é o seu recurso disponível, e a sua venda ao melhor preço possível, agora compensa-lhe um ganho psíquico.

Neste ponto, podemos resumir a receita (psíquica) esperada e o custo (psíquico) esperado, factores que entram na decisão de compradores e vendedores em qualquer troca directa de dois bens.

Se eliminarmos o elemento especulativo temporário, ficamos com fatores: receita A, custo A, custo C para os compradores; e receitas A, custo A, custo B para os vendedores. Da mesma forma, se considerarmos os vendedores como os produtores originais especializados — e isso será mais verdadeiro quanto maior for a proporção da taxa de produção para o stock acumulado — o custo A desiste para os vendedores. Se também nos lembrarmos que, uma vez que a troca envolve dois bens, o conjunto de compradores para um bem é o conjunto de vendedores para o outro bem, o custo A é eliminado como um fator para os compradores também. Apenas os fatores asteriscos acima permanecem. As receitas tanto para os compradores como para os vendedores é a utilização direta esperada dos bens adquiridos; os custos são a troca de um terceiro bem a que se renuncie por causa desta troca.

As receitas e os custos envolvidos na tomada da decisão inicial sobre a produção de stock são, como já indicámos, de uma ordem diferente, e estas serão exploradas nos capítulos seguintes.

• 30.A adição de horários de fornecimento é um processo simples de conceber: se a um preço X,os vendedores de classe (a) fornecerão toneladas de um bem e os vendedores de classe (b) fornecerão T′ a oferta total de mercado por esse preço é T + T' toneladas. O mesmo processo aplica-se a cada preço hipotético.
• 31.Estritamente, é claro, os custos de armazenamento terão de ser considerados nos seus cálculos.

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