Economia e Estado

3.F - Despesas dos produtores

A secção anterior concentrou-se no caso do Sr. Brown, cujo total de despesas era sobre os bens de consumo. O seu rendimento monetário, para além da venda de bens antigos, anteriormente produzidos, veio da venda dos atuais serviços de mão de obra. As suas despesas eram exclusivamente sobre o consumo; o rendimento foi derivado quase exclusivamente da sua produção de serviços de trabalho. 

Todos os homens devem ser consumidores e, por conseguinte, esta análise das despesas dos consumidores aplica-se a todas as pessoas. A maioria das pessoas ganha o seu rendimento com a venda dos seu  trabalho. No entanto, se, excepto os bens produzidos anteriormente, porque alguém deve tê-los produzido originalmente, todos os outros rendimentos monetários devem derivar de uma nova produção de bens de capital ou de bens de consumo. (Isto é para além dos vendedores de terras ou dos seus serviços, cuja propriedade deve ter sido originalmente derivada da descoberta e remodelação de terras não apropriadas.)

Os produtores de bens de capital e de bens de consumo encontram-se numa posição diferente apenas dos vendedores de trabalho. O Sr. Brown, por exemplo, um vendedor apenas de trabalho, não precisa gastar dinheiro na compra de bens de capital. Puramente das suas despesas com os bens de consumo desejados, obtém a energia para poder produzir e vender serviços de trabalho no mercado. Mas os produtores de bens de capital e de bens de consumo não são nem podem estar numa posição tão afortunada. Para que um homem produza o bem de consumo, tem de obter serviços de trabalho e serviços de bens terrestres e de capitais, a fim de utilizar o "know-how" tecnológico disponível na produção do bem. Para que o problema seja adiado, constatamos que, para produzir um bem de capital, o pretenso produtor deve obter os bens de terra, mão de obra e bens de capital necessários. Cada um desses produtores individuais (ou grupo de indivíduos em parceria) obtém os fatores necessários e, em seguida, direciona a combinação de fatores para a produção de um bem de capital. Este processo repete-se entre numerosos indivíduos, até que se atinja a fase mais baixa de produção e se produza o bem de consumo. O produtor do bem deve obter os fatores necessários (terra, mão de obra e capital) comprando-os por dinheiro e, quando o bem de capital (de ordem inferior) estiver concluído, vende-o por dinheiro. Este bem de capital é, por sua vez, utilizado para a produção de um bem de capital ainda mais baixo, sendo este último vendido por dinheiro. Este processo prossegue até que o produtor final do bem dos consumidores o venda por dinheiro ao consumidor final.

Uma representação esquemática simplificada deste processo é mostrada na Figura 32.

As setas sólidas retratam o movimento de mercadorias em troca, uma vez que os fatores são comprados pelos produtores em cada fase, trabalharam num bem de capital de baixa ordem e, em seguida, vendidos a produtores de baixa ordem. As setas partidas na direção inversa retratam o movimento do dinheiro nas mesmas trocas. O produtor de um bem de capital empregava dinheiro que possuía para comprar fatores de produção. Em seguida, usou estes fatores de propriedade, juntamente com os serviços de trabalho contratados, para produzir um bem de capital de baixa ordem que possuía até poder vendê-lo por dinheiro a outro produtor. O produtor do bem de consumo passou pelo mesmo processo, excepto que a sua venda final por dinheiro foi para o consumidor final.

Agora, chamemos os produtores que usam o seu dinheiro para investir na compra de fatores (quer diretamente quer para aluguer). Os capitalistas produzem e detêm as várias fases dos bens de capital, trocando-os por dinheiro até que os seus produtos cheguem aos consumidores.

Aqueles que participam no processo produtivo são, portanto, os capitalistas e os vendedores de terras e serviços de trabalho. Os capitalistas são os únicos que gastam dinheiro com bens dos produtores, e, portanto, podem aqui chamar-se "os produtores".

É evidente que uma característica dominante do processo de produção é que cada indivíduo deve produzir antecipadamente a venda do seu produto. Qualquer investimento na produção é feito antecipando a venda posterior aos produtores de baixa ordem e, finalmente, aos consumidores.

É evidente que o consumidor deve ter dinheiro na sua balança de caixa para o gastar em bens de consumo e, do mesmo modo, o produtor deve ter o dinheiro original para investir em fatores. Onde é que o consumidor arranja o dinheiro? Como foi demonstrado acima, pode obtê-lo a partir de presentes ou da venda de bens anteriormente produzidos, mas na última análise deve tê-lo obtido a partir da venda de algum serviço produtivo. O leitor pode inspecionar os destinos finais das setas partidas; estes são os vendedores de serviços de trabalho e dos serviços de terra. Estes trabalhadores e proprietários de terras utilizam o dinheiro assim obtido para comprar os produtos finais do sistema produtivo. Os produtores capitalistas também recebem rendimentos em cada fase do processo produtivo. Evidentemente, os princípios que regulam estes rendimentos requerem uma investigação cuidadosa, que será levada a cabo a seguir. Neste caso, é de notar que os rendimentos líquidos auferidos pelos proprietários de bens de capital não são apenas o resultado da contribuição para a produção dos bens de capital, uma vez que estes bens de capital são, por sua vez, produtos de outros fatores.

Onde é que os produtores adquirem o seu dinheiro para investimento? Claramente, apenas pelas mesmas fontes. A partir dos rendimentos adquiridos na produção, os indivíduos podem, para além de comprar bens de consumo, adquirir fatores de produção e envolver-se no processo produtivo como produtores de um bem que não é simplesmente o seu próprio serviço de trabalho. Para obter o dinheiro para o investimento, então, um indivíduo deve economizar dinheiro limitando as suas possíveis despesas de consumo. Este dinheiro poupado entra primeiro no seu saldo de caixa e depois é investido na compra de fatores na antecipação de uma venda posterior do bem produzido. É óbvio que o investimento só pode vir de fundos que são poupados pelos indivíduos das suas possíveis despesas de consumo. Os produtores restringem as suas despesas de consumo, poupam o seu dinheiro e "entram no negócio", investindo os seus fundos em fatores que lhes darão produtos no futuro.12

Assim, enquanto cada homem deve gastar parte do seu dinheiro em consumo, alguns decidem tornar-se produtores de bens de capital ou de consumo e poupar dinheiro para investir nos fatores necessários. Os rendimentos de cada pessoa podem ser gastos no consumo, no investimento na produção de bens, ou num acréscimo ao seu saldo monetário. Para qualquer período, os Proveitos Monetários de um indivíduo = as suas Despesas de Consumo + Despesas de Investimento + Acréscimos ao Saldo Caixa – Subtrações do Saldo Caixa.

Vejamos o caso hipotético do Sr. Fred Jones e da sua "balança de pagamentos" para novembro de 1961. Suponha que o seu rendimento de várias fontes durante este mês seja de 50 onças. Decide gastar, durante o mês, 18 onças nos bens de consumo; para adicionar duas onças ao seu saldo de caixa; e investir as outras 30 onças num "negócio" para a produção de algum bem. Há que sublinhar que este negócio pode envolver a produção de qualquer bem; pode ser uma fábrica de aço, uma fazenda, ou uma loja de sapatos. Pode ser para a compra de trigo numa temporada do ano em antecipação à venda em mais uma temporada. Tudo isto é uma empresa produtiva, uma vez que, em cada caso, se produz um bem, ou seja, os bens são movidos um passo em frente no seu progresso para o consumidor final. Uma vez que o investimento está sempre em antecipação à venda posterior, os investidores também estão envolvidos no empreendedorismo, na empresa.

Vamos supor que o Jones gasta os fundos poupados em investimentos numa fábrica de papel. A sua conta de despesas de renda para novembro pode aparecer da seguinte forma no diagrama abaixo. Naturalmente, estes números são puramente ilustrativos de uma situação possível; existem inúmeras outras ilustrações; por exemplo, poderia ter havido uma subtração do saldo de caixa para permitir um maior investimento.

As despesas de investimento são sempre feitas em antecipação à venda futura. Os fatores são comprados e transformados no produto, e o produto é então vendido pela empresa por dinheiro. O "empresário" faz os seus gastos com a expectativa de poder vender o produto a um determinado preço numa determinada data futura. Suponha que Jones faz o investimento de 30 onças com a expectativa de ser capaz de transformar os seus fatores no produto (neste caso, papel) e vender o produto por 40 onças em alguma data em novembro de 1962. Se a sua expectativa for correta, conseguirá vender o papel por 40 onças nessa data, e a sua conta de rendimentos, por qualquer período que inclua essa data em novembro de 1962, incluirá "40 onças da venda de papel".

É óbvio que, tudo o mais constante, um investidor tentará obter o maior rendimento líquido possível do seu investimento, tal como, com a mesma qualificação, todos tentam adquirir os maiores rendimentos de outros tipos de vendas. Se Jones é confrontado com oportunidades de investimento para os seus 30 onças em diferentes linhas ou processos de produção, e espera que um lhe dê 40 onças num ano, mais 37 onças, outras 34, etc., Jones escolherá o investimento prometendo o maior retorno. Uma diferença crucial, aliás, entre o homem enquanto empresário e o homem como consumidor é que, neste último caso, não há qualquer impulso para que as exportações tenham maiores do que as importações. As importações de um homem são a sua compra de bens de consumo e são, portanto, o fim da sua atividade. Os bens que importa são uma fonte de satisfação para ele. Por outro lado, o empresário está a "importar" apenas os bens dos produtores, o que, por definição, lhe é inútil diretamente. Só pode ganhar com eles vendendo-os ou com o seu produto, pelo que as suas importações são apenas os meios necessários para as suas "exportações" posteriores. Por conseguinte, tenta atingir o maior rendimento líquido, ou seja, atingir o maior excedente de exportações sobre as importações. Quanto maior for o seu rendimento comercial, mais o proprietário do negócio poderá gastar (ou seja, importar) os bens dos consumidores que deseja.

É claro, no entanto, que o homem, considerado como um todo, não tem um desejo particular de exportar mais do que importa ou de ter uma "balança comercial favorável". Tenta exportar mais do que importa bens de produtores no seu negócio; em seguida, utiliza este excedente para gastar nas importações de bens dos consumidores para as suas necessidades pessoais. Em saldo total, ele pode, como o Sr. Brown acima, optar por adicionar ao seu saldo de caixa ou subtrair do seu saldo de caixa, como ele acha adequado e considera mais desejável.13 Vamos dar um exemplo, Sr. Jones, depois de ter sido estabelecido no seu negócio. Durante um determinado período, ele pode decidir subtrair 5 onças do seu saldo. Embora tente o seu melhor para alcançar o maior rendimento líquido das empresas e, assim, aumentar o seu saldo de caixa o máximo possível a partir desta fonte no total, você pode muito bem decidir reduzir o seu saldo de caixa. Assim:

 

• 12.Os produtores também poderiam pedir emprestado os fundos poupados de outros, mas todo o processo de concessão de empréstimos e empréstimos é omitido nesta secção, a fim de clarificar a análise. Os empréstimos serão analisados num capítulo posterior.
• 13.Foi em parte uma confusão entre a ação total do indivíduo e a sua ação como empresário que levou os escritores a extrapolar do comportamento do empresário e a concluir que as "nações" estão "melhor" se "exportarem mais do que eles" importam.

VOLTAR À TABELA DE CONTEÚDOS